Los hombres siempre han tenido un peculiar modo de enfatizar lo importante que sus órganos sexuales son, por ejemplo, en la antigua Roma, los hombres juraban colocando la mano sobre sus testículos, si consideramos que muchas personas juran con la propia vida, es fácil deducir lo valiosos que los testículos resultaban.
Pese a lo importantes que son los testículos, pocos hombres hacen revisiones para verificar su estado de salud. Es por eso que el cáncer testicular es una de las enfermedades recurrentes en hombres jóvenes.
¿Qué es cáncer testicular?
Los testículos son dos glándulas que se encuentran dentro del escroto, una bolsa de piel suspendida debajo del pene que se encarga de protegerlos. Los testículos se encuentran suspendidos en esta bolsa gracias al cordón espermático, que contiene los vasos deferentes, y los vasos y nervios testiculares.
Los testículos tienen dos funciones principales.
- Producir testosterona (hormona masculina)
- Producir espermatozoides para fecundar a la mujer.
El cáncer testicular se origina cuando las células en esta región se reproducen de manera anormal y descontrolada, pueden estar presentes en uno o en ambos testículos, recordemos que el cáncer tiene la capacidad de propagarse hacia otras partes del cuerpo.
Los testículos son capaces de producir espermatozoides gracias a las células germinativas, es precisamente en estas células donde el cáncer testicular suele originarse. Existen dos tipos de tumores malignos que suelen aparecer en estas células.
- Seminomas, se reproducen y propagan de manera más lenta que los no seminomas, suelen aparecer en hombres de 25 a 45 años.
- No seminomas, aparecen en hombres que están al final de su adolescencia o a principios de los 30.
Comprenden cuatro tipos de tumoración.
- Carcinoma embrionario
- Carcinoma del saco vitelino
- Coriocarcinoma
- Teratoma
Síntomas de que puedo tener cáncer testicular
- Protuberancia en los testículos, normalmente no causa dolor.
- Hinchazón del testículo, consideremos que uno de los testículos es más grande que el otro en su estado noramal.
- Dolor, no todos los canceres testiculares producen dolor, pero si lo hay es necesario acudir con un médico para valoración.
- Inflamación o crecimiento de senos, en algunos casos las mamas masculinas tienden a aumentar su volumen.
Signos de que el cáncer testicular se ha diseminado.
- Dolor en espalda baja debido a la propagación del cáncer a los ganglios linfáticos en la parte trasera del abdomen.
- Dificultad para respirar, dolor en el pecho o tos (incluso toser sangre) se puede presentar a causa de la propagación del cáncer a los pulmones
- Dolor en el vientre, ya sea a causa de ganglios linfáticos agrandados o porque el cáncer se ha propagado al hígado.
- Dolores de cabeza o confusión, debido a la propagación del cáncer al cerebro.
¿Cómo puedo detectar de manera temprana el cáncer testicular?
Realizándote autoexámenes testiculares periódicamente de la siguiente manera.
- Mantén tu pene apartado durante el examen de cada testículo por separado.
- Sostén tu testículo entre tus pulgares y los dedos con ambas manos y ruédalo lentamente entre los dedos.
- Busca cualquier abultamiento duro o nódulo.
- Verifica que no haya cambio en el tamaño, forma o consistencia de los testículos.
Recuerda, si notas algún cambio anormal en tus testículos debes consultar a un médico.